乳腺癌的病因有哪些？

虽然乳腺癌的病因并不明确，但已知存在一些主要危险因素。多数乳腺癌高风险女性都不会患乳腺癌，而许多没有已知乳腺癌风险因素的女性最终却患乳腺癌。其中最显著的因素是不断增长的年龄和家族史。有些有良性乳房肿块的女性患癌风险也增加，先前曾患乳腺癌或卵巢癌的女性患癌风险明显增加。

如果一名女性的母亲、姐妹或女儿曾患乳腺癌，则该女性患乳腺癌的风险高 2～3 倍，特别是有超过 1 名一级亲属患乳腺癌时。研究人员已经发现了两种家族性乳腺癌易感基因—BRCA1 和BRCA2。200 名女性中大约有 1 名女性携带其中一种基因。有 BRCA1 或 BRCA2 基因会使女性更易于患乳腺癌，但不一定会患乳腺癌。

通常，50 岁以上女性较年轻女性更有可能患乳腺癌。

乳腺癌与激素之间的关系非常明确。研究人员认为，女性体内的雌激素越多，就更易于患乳腺癌。雌激素会促进细胞分裂，细胞分裂越多，越有可能出现一定程度的异常，因而可能癌变。

女性一生中体内的雌激素和孕激素水平会不断上升和下降，影响因素包括女性开始月经和停止月经年龄、月经周期的平均时长及其首次生育年龄。如果女性在 12 岁以前开始月经、在 30 岁后首次生育、55 岁后停止月经或月经周期短于或长于平均的 26～29 天，则乳腺癌风险增加。近期服用避孕药的女性乳腺癌风险可能会略高。如果至少 10 年内未服用避孕药，则此风险会消失。一些研究表明使用雌激素和孕激素相结合的激素替代疗法治疗绝经可能会增加风险，特别是时间超过 5 年者。但是这一判断在某种程度上已经有些过时。高剂量放疗也可能是危险因素，但低剂量乳腺 X 线检查几乎不会造成风险。

人们一直在讨论饮食与乳腺癌之间的关系。肥胖是需要特别注意的危险因素，经常饮酒特别是每天超过 1 杯也会增加乳腺癌的风险。许多研究表明，高脂饮食会增加乳腺癌风险。研究人员猜测，如果女性平日饮食将脂肪摄取量降低到只占全日热量来源的 20%～30% 以下，会降低乳腺癌风险。